■ 「余韻のあるペン」 フィッシャー スペースペン アストロノート B-4 7,000円＋Tax
□このペンとはじめて出会ったのは
行きつけの洋服屋さんだった。
その店では
いつもボタンダウンシャツを買っている。
その日もシャツを買いに来ていた。
私のシャツ ショッピングは
毎回同じものを買っているので、
それこそ
コンビニで牛乳を買うくらいのスピーディさだ。
レジで会計する時に、
現金の持ち合わせがなかったので
カードで支払うことにした。
「では、こちらにサインを」を店員さんに言われ、
さし出されたのがこのペンだった。
あぁフィッシャーのボールペンだと、
そのペンがなんであるかは私もわかっていた。
ただ実際に手にして書いたことはまだなかった。
両手でさし出されたそのペンを受け取り、
自分の名前を書いた。
「あれ、なんか違う。。。。」
劇的に違うという訳でもなかったのだが
書き終わってペンを店員さんに返した後も
手の中に余韻が残っていた。
それ以来、このペンのことは、
ちょっと気になるボールペンとして
頭の片隅にずっと居座り続けていた。
その出来事から何年もたって、
このたび手に入れることにした。
頭の片隅にあったものが
机の上に移動したという感じだ。
□フィッシャー スペースペン アストロノート B-4。
これまで「B-1」として販売されてきたものが
2014年1月より「B-4 」にモデル名が変わった。
このペンの中に入っているボールペン リフィルは、
アポロ11号の有人月面着陸の時に採用されたもの。
実際に月に行ったタイプは、
「AG-7」と言って、ボディがシンプルなデザイン。
今回私が手に入れた「B-4」は
チェック柄を敷きつめたデザイン。
□洋服屋さんで、
このペンをはじめて手にした時、
実は惹かれたのは書き心地よりも
ノックボタンの押し心地ならびにその解除の操作感だった。
ボールペンのノックボタンは、
これまでの人生で何回も押したり戻したりしてきている。
しかし、
この「B-4」のそれは、ちょっと違うものがあった。
ノックに親指を添え、押してみる。
ジョキ。。。とまるでハサミを切る時みたいな金属音がする。
押し心地としては重いという訳ではない。
かと言って、軽い訳でもない。
バネで負荷のかかったリフィルを
直接押し込んでいるような感触が
親指に伝わってくる。
そして、押し切ったところで
シャキとペン先が繰り出される。
このノックの押し心地もさることながら、
ノックを解除する時の操作感も魅力的。
ふつうのノック式ボールペンは
再びノックすれば解除できるが、
これは
解除専用のボタンがある。
ここを押す。
ボタンを押し込むストロークはとても短い。
押すと、「ジャキ」とも「ジョキ」とも違う
独特なメカニカル音を立てながら
ノックボタンが上がっていく。
ノックボタンが上がりきった瞬間に
手の中に残るショックの余韻がとても心地よい。
中のリフィルならびに
ノックボタンが上に戻る反動に
手もほんのコンマ数ミリくらいのものだが
上に持って行かれる感覚がある。
これは目を開けたままよりも、
目を閉じて全神経を手元に集中させて
味わってみるといい。
「ショックの余韻」というものがより実感できる。
この独特な余韻を生み出している内部機構は
一体、どのようになっているのか気になり、
確認してみた。
スペースペンの特長でもあるが、
ボディをねじって外す時に
ふつうのペンよりもたくさん回さなくてはならない。
つまり、ネジ山が長いのだ。
外してノックボタンの内側をのぞき込んでみた。
すると、
なるほどこうなっていたかというものが見えてきた。
内側にはほぼスキ間はなく、
ボディサイズに合わせたピストンみたいなものがある。
まるで
シリンダーの中のピストンのようだ。
ノックボタンを押し込むと、
そのピストンらしきものがそのまま前に押し出されていく。
ノックを押した時に、
あたかも
リフィルを直接押し出しているようだと感じたのは、
きっとこの機構のせいだったのだろう。
ハサミのようなジョキという音がしたのも
中のピストンがボディの内側と触れあう音だったのだと思う。
□ノックボタンのことばかり書いてしまったが、
最後に書き味についても触れておきたい。
ペン先を紙の上に添え、
そのまま走らせてみる。
やや重みのある書き味だ。
重みと言っても、
ペンが重いという意味ではない。
たしかにオールメタルなので、
それなりの重量感もあるが、
とりたてて重いと感じる程ではない。
重いといったのは、
ペン先の走り具合。
今や滑らか油性ボールペンに
すっかりと手が慣れてしまったので、
この重さはちょっと新鮮だ。
ややまったりとした
ボールの転がり具合がある。
久しぶりにボールペンを書いていると
実感できた気がする。
ノックの押し心地もそうだが、
書き味についても道具を使っているということが
五感を通じてひしひしと感じられる、
そんなボールペンだ。
（2014年2月4日作成）
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